Для Джошуа Вайтса, открытие его собственной фирмы по доставке конопли должно было стать счастливейшим событием в его жизни. Вайтс, являющийся уроженцем города Сан-Франциско, познакомился с коноплёй в 14 лет. В этом же возрасте, он стал заниматься её сбытом, чуть позже перейдя и на её культивацию. В 2013 году, на начавшейся волне легализации, Джошуа стал строить серьёзные планы по выводу своего опыта в работе с коноплёй из подполья в сферу легального бизнеса, в конце концов решив открыть в своём родном городе компанию по доставке конопли на дом.
"Тогда я испытывал в себе необычное и сильное чувство успеха, некого важного, личного достижения. Я ощущал, что я создал нечто, а именно реальный, легальный бизнес", сказал 33 летний мистер Вайтс.
Но, по злой иронии судьбы, буквально за пару дней до открытия его компании, Mirage Medicinal, его благие планы и надежды на светлое будущее рухнули в один момент: полиция остановила Вайтса на автостраде в Техасе, в середине июля 2014 года. Копы нашли при нём небольшое количество марихуаны, предназначавшейся исключительное для его личного потребления, присвоив ему судимость и отправив его за решётку, на срок в несколько лет.
Наличие у него судимости дисквалифицировало мистера Вайтса от управления конопляным бизнесом в его родном штате Калифорния, ровно как и в любом другом штате, ныне имеющим легальный рынок медицинской или рекреационной конопли. Его новую фирму пришлось возглавить его сестре, Нине Паркс, в то время как он отбывал свой срок в Техасе.
История мистера Вайтса наглядно и ярко демонстрирует проблему, беспокоящую многих американских активистов: подпольные культиваторы и дилеры, несмотря на то, что они являются людьми с достаточно большим опытом в работе с марихуаной и её продажами, оказались полностью отрезаны от теперь стремительно легализующегося рынка. Точно так же законы несправедливы и к простым потребителям конопли, которые, по стечению обстоятельств, были осуждены и арестованы за простой факт хранения или потребления марихуаны.
"Как бы это иронично не звучало, но существующие законы создают барьеры, мешающие работать людям, занимавшимся культивацией и распространением конопли, в индустрии, где они могли бы легально заниматься тем же самым делом", говорит мистер Вайтс. "Я бы сравнил эту ситуацию с некой формой колониализма, только от лица крупного легального бизнеса: подпольные гроверы и торговцы, вроде меня и миллионов других людей, ныне томящихся в федеральных тюрьмах, потратили годы своей жизни, на то чтобы взрастить базу клиентов, заинтересованных в приобретении конопли, при этом скрываясь от закона. Мы, по сути дела, ознакомили тех людей, которые проголосовали за легализацию, с марихуаной. Но теперь плоды наших трудов достанутся новоиспечённым легальным бизнесменам, в то время как мы, реальные создатели рынка конопли, окажемся не у дел. По моему этот запрет является просто безумной несправедливостью, нет, плевком в лицо всем людям, пострадавшим от криминализации конопли".
Вайтс уже вышел из тюрьмы. Сейчас он занимает позицию "неофициального" консультанта при фирме, управляемой его сестрой. Если законы в отношении ранее осуждённых за хранение и культивацию конопли людей не изменятся, то он так и останется неофициальным, маргинальным работником, в компании, которую он же построил.
Равенство на розничном рынке
В штате Калифорния, где, вполне вероятно, конопля будет полностью легализована в результате референдума в ноябре, уже потихоньку начала расти отдельная группа активистов, которые желают помочь людям с предыдущими конопляными судимостями попасть на новый, легальный рынок конопли, будь то в качестве самостоятельных предпринимателей, либо в роли работников. На их стороне стоят некоторые чиновники, которые серьёзно продвигают подобные реформы на локальном уровне в отдельных городах, поощряя муниципальные комиссии по регулированию медицинских конопляных магазинах не отклонять, а давать приоритет в получении деловой лицензии людям, пострадавшим от криминализации.
Пока что, сторонники подобных реформ находятся в меньшинстве, но они уже приступили к продвижению своей идеи. Им вполне следует поторопиться: легализация всё быстрее распространяется среди американских штатов, но, к сожалению, закон каждого из них одинаково отрезает прежде судимых гроверов и дилеров от работы на новом рынке. В результате подобной системы, прибыль от новой крайне денежной индустрии, получают белые инвесторы, до начала реформ даже не интересовавшиеся коноплёй, в то время как занимавшиеся ей, несмотря на запреты криминализации люди, в том числе и большое количество граждан, являющихся представителями национальных меньшинств, оказались оставлены за бортом растущего рынка.
Прогрессивные чиновники города Окленд, где местная полиция до сих пор, несмотря на очень либеральное отношение муниципалитета к легализации конопли, продолжает обыскивать чернокожих граждан на предмет хранения марихуаны, создали для решения проблемы подобного "социального и этнического неравенства" программу, направленную на выдачу лицензий прежде судимым за хранение гражданам, а также представителям национальных меньшинств.
Согласно этой программе, по крайней мере половина выдаваемых каждый год лицензий на ведение конопляного бизнеса, должна оказаться в руках местных предпринимателей, часть из которых должна относиться к группам этнических меньшинств, в то время как другая должна состоять из ранее судимых за преступления, связанные с коноплёй, граждан. Под условия участия программы попадают все жители Окленда, по крайней мере проживавшие в городе в течении двух лет, являющийся при этом представителями этнических меньшинств или имеющие за собой соответствующую судимость.
Помимо этого, программа поощряет найм ранее судимых за конопляные нарушения работников, предоставляя существующим конопляным магазинам и фирмам налоговые вычеты, а также уменьшение ежегодных взносов за продление деловой лицензии.
"Можно сказать, эта своего рода программа репараций для людей, пострадавших от крайностей политики криминализации, - говорит журналистам представительница муниципального совета Окленда, Ребекка Каплан. - Подобным образом мы пытаемся дать пострадавшим от криминализации людям шанс на надёжное и стабильное будущее".
Несмотря на то, что штат Калифорния принял легализацию медицинской конопли ещё в 1996 году, многие критики существующей программы давно уже замечают, что рынок конопли является очень гомогенным: например в Окленде, несмотря на большое количество конопляных магазинов, только 1% из них принадлежит гражданам, являющимся представителями национальных меньшинств.
Как надеются активисты, программа по включению ранее судимых людей, а также диалог с этническими сообществами, помогут штату несколько разбавить расовый состав рынка, который в основном находится под доминированием белых мужчин. Как считает другой представитель совета Окленда, мисс Десли Брукс, принятая городом программа может стать примером для других городов Калифорнии и США. "Помимо справедливости в отношении криминализации, подобные программы могут принести новый экономический стимул в очень бедные, этнические районы наших крупных городов. Участие в конопляном бизнесе может помочь этим сообществам выбраться из ямы экономической и социальной изоляции", сказала она.
Некоторые другие города Калифорнии уже обратили внимание на проект Окленда, приступив к осуществлению аналогичных акций на своей юрисдикции. В то же время, к сожалению, масштабные проекты, вроде самого законопроекта по легализации, всё также никак не обращаются к вопросу расового и социального неравенства на конопляном рынке.
Экономический бум за коноплёй
На прошлом собрании, проходящего каждый месяц совета конопляных активистов и предпринимателей города Окленд, но озере Меррит, организаторы мероприятия решили привлекать к участию в построении новой индустрии конопляных энтузиастов, занимающихся подпольным гровингом для своих личных нужд, либо для заработка на чёрном рынке.
"Нам необходимо установить связь между легальным и подпольным рынком конопли, предлагая нашим неофициальным коллегам перевести свой бизнес в рамки законов штата", сказала возглавлявшая собрание предпринимательница Сара Сети, являющаяся генеральным директором местной консультационной компании Green Rush Consulting, работающей с начинающими конопляными бизнесменами.
По её словам, на ежемесячной конференции всегда присутствуют не только легальные предприниматели, но и их подпольные коллеги, заинтересовавшиеся на волне энтузиазма в предвкушении полной легализации конопли в организации своих собственных, легальных конопляных фирм.
Помимо проведения подобных конференций, компания мисс Сети активно сотрудничает с предприятиями, желающими работать с ранее судимыми за хранение и сбыт конопли людьми, с целью их включения в формальную, а не подпольную экономику.
Автор проекта, а также юридический консультант при организации Drug Policy Alliance, Аманда Рейман, считает, что подобный подход к реабилитации ранее осуждённых людей, во первых, поможет им найти легальную и прибыльную занятость, после их освобождения, а во вторых, поможет приобрести опыт и резюме, с помощью которых они могут попробовать в дальнейшем открыть свой собственный конопляный бизнес.
"Мы поможем этим гражданам легально заниматься тем, в чём они уже имеют опыт и познания, только теперь не в качестве преступников-контрабандистов, а в качестве честных, законопослушных граждан. Так они смогут предоставить молодой индустрии свою экспертизу и опыт, в то время как легальный рынок поможет им реабилитироваться в общество на правах уважаемых специалистов или самостоятельных предпринимателей".
Другая местная активистская организация, под названием Supernova Women, также решила установить приоритет на сотрудничество с женщинами, представляющими сообщества национальных меньшинств.
Нина Паркс, помимо управления магазином Mirage Medicinal, также является одним из основателей организации Supernova, основной целью которой была повышение уровня участия женщин в конопляной индустрии.
"Сражаясь за наше право на свободное потребление марихуаны мы не можем просто пройти мимо людей, которые пострадали от криминализации конопли больше всего", - говорит мисс Паркс.
Как и её брат, Паркс выросла в Сан-Франциско, и познакомилась с коноплёй в достаточно молодом возрасте. По её мнению, дело сообщества любителей конопли, которое не знало деления по расовому признаку, потихоньку прибирается к рукам больших инвесторов, которые по примеру IT индустрии, в основном являются белыми мужчинами с очень большими деньгами, которыми они, не смотря на свой прогрессивный и молодой имидж, не особенно желают делиться с другими людьми.
"Мы стараемся отстоять право "маленьких людей" на счастье и хорошую жизнь, не позволив миллионерам подмять под себя индустрию, которую с большими жертвами построили активисты и подпольные торговцы", - говорит Паркс.
Приход полной легализации
Среди прогрессивных активистов существует опасение, что закон по легализации, "Акт о законном употреблении марихуаны совершеннолетними" (AUMA), повергнет все усилия организаций, сражающихся за социальное равенство на конопляном рынке, поскольку его текст включает положение, рекомендующее регуляционным органам штата " воздержаться от выдачи лицензий гражданам, имеющим нарушения в сфере оборота и культивации конопли".
Конечно, текст закона просто даёт властям рекомендацию об ограничении участия уже судимых граждан в построении и развитии нового рынка, но уже сам факт наличия таких слов подразумевает высокую вероятность того, что новые инвесторы на конопляном рынке не хотят видеть конкуренции со стороны бывших подпольных бизнесменов.
Вполне вероятно, что по закону, спонсируемому IT миллиардером, Шоном Паркером, ранее судимый Джошуа Вайтс просто не сможет участвовать в легальном конопляном бизнесе. "Будет крайне печально, если всё так обернётся", говорит он. "Я никогда не делал никому зла. Мне просто хотелось владеть собственным делом и приносить людям позитив и радость. Но мои надежды на подобное будущее умирают с каждым проходящим днём".
Закон Паркера, тем не менее, предусматривает выдачу лицензий судимым за конопляные нарушения людям, которые "доказали свою реабилитацию в общество". Что бы это не значило, но представитель сторонников принятия билля по легализации, Джейсон Кинни, сказал прессе, что подобная мера была включена в текст закона с целью "балансирования необходимости мер общественной безопасности и прозрачности рынка, с призывами о социальной справедливости в отношении жертв криминализации".
"Широкая общественность просто не одобрит наш проект, если мы позволим ранее судимым гражданам, некоторые из которых могут иметь связи с организованной преступностью, участвовать в управлении легальным рынком", - сказал он.
Как считают сторонники включения ранее судимых граждан в дела конопляного рынка, власти могут прояснить общую картину, рассмотрев дела осуждённых, и дав полную амнистию от судимости людям, имеющим мелкие конопляные нарушения в отсутствии инкриминирующих связей с преступными картелями.
"Мы понимаем опасения наших коллег, но и они должны осознавать, что большинство людей с конопляными судимостями являлись мелкими культиваторами и дилерами, а не главами мафиозных картелей, - сказала на этот счёт мисс Каплан. - Их включение в дела конопляной индустрии только поможет нам покончить с чёрным рынком конопли, а также нормализовать её потребление и сбыт в глазах обществ".
Источник - Legalize Club
[Примечание kanna.biz: Меня всегда бесили эти тысячи оговорок и препон, которые власти ставят на пути конопляного бизнеса. Почему-то именно они решают, сколько магазинов открыть на данной территории и где их можно ставить, а где нельзя, и кто может быть владельцем, а кто нет, и сколько сотен тысяч долларов должен быть минимальный стартовый капитал, и сколько десятков тысяч долларов должна стоить лицензия и т.д.
Любые ограничения на ведение бизнеса сковывают инициативу, замедляют рост, не дают снижаться себестоимости и цене для конечного потребителя.
Кроме того, в данном случае, если вы не даете людям с черного рынка легализоваться, то они будут продолжать действовать на черном рынке и дальше. Со временем он, конечно, все равно отомрет, но происходить это будет гораздо медленнее.]
Комментарии (0)